enlish version below
Campbell Bridges war ein bärtiger schottischer Geologe, der Ende der 1960ger-Jahre an einem Berghang in Tansania leuchtend grüne Kristalle gefunden hat. Es stellte sich heraus, dass es sich um eine neue farbliche Variante von Granat handelte und der neue Edelstein als Tsavorit weltbekannt wurde.
Wie der Kontakt von Mr. Bridges zu Edelsteinschleifer Emil Juchem entstanden ist, ist nicht mehr zu recherchieren. Es besteht die Möglichkeit, dass er über eine Empfehlung von Henry B. Blatt von Tiffany & Co. entstanden ist. Mr. Platt erwarb 1963 die ersten Sammelkästen mit Reproduktionen historischer Diamanten in Bergkristall von Emil Juchem, von denen sich eine Kollektion noch heute im Besitz von Tiffany & Co. befindet.
1969 besuchte Mr. Bridges erstmals die Edelsteinschleiferei von Emil Juchem in Wirschweiler und die beiden bauten ein Vertrauensverhältnis auf. Campbell Bridges brachte neben Hessonit, einem goldgelben Granat, auch die erste Partie an grünem Tsavorit als Rohstein nach Idar-Oberstein. Nicht zuletzt aufgrund der Juchem‘schen Erfindung des „Dobben“, mit dem man vorwiegend kleine Steine akkurat und präzise schleifen konnte, erhielt Juchem kleine Mengen dieser neuen Edelsteine, die eher als Experiment anstatt serieller Fertigung zu verstehen waren. Die richtige Schleifscheibe und das richtige Schleif- und Polierpulver mussten zunächst herausgefunden werden. Für Bridges der Grund den erfahrenen und experimentierfreudigen Edelsteinschleifer Juchem mit diesen Schliffen zu beauftragen.
Auch Emil Juchems Tochter Linda, die die Gespräche übersetzte und zu dieser Zeit bereits als Gesellin schleifen konnte, fertigte kleine Tsavorite, zumeist im Navetteschliff und wie sie erzählt, immer „doppelspitz“ geschliffen. Mit diesem Begriff, den Bridges auch auf Deutsch sagen konnte, ist gemeint, dass die Facetten der Vorderseiten zum Rondiste hin von zwei Seiten zur oberhalbliegenden Facettenreihe hin spitz zugeschliffen wird. Dies bewirkte eine weitere Lichtbrechung, die gerade bei diesen intensiven Farben der Edelsteine eine besonders faszinierende Wirkung erzielte.
Ab ca. 1972 stellte Juchem krankheitsbedingt seine Tätigkeit ein und der Kontakt zu Linda und ihrem Mann Rolf blieb bestehen. 1976 besuchte Campbell Bridges zusammen mit seiner schwangeren Frau Judith Linda und Rolf Ehrhard in der Mietswohnung in der Kiesstrasse in Idar-Oberstein und versuchte beide zu überzeugen nach Kenya umzusiedeln, um dort in einer eigenen Schleiferei Tsavorite zu schleifen. Da Linda und Rolf Ehrhard mit Sohn Markus noch junge Eltern waren, sagten sie diese Zusammenarbeit ab. Bridges ließ dann in den Idar-Obersteiner Schleifereien Ebbinhaus und Hans-Dieter Haag schleifen.
Heute sind die Söhne in Kontakt. Bruce Bridges, der die Mine seines Vaters weiterführt, stellte Markus Ehrhard freundlicherweise diese Fotos zur Verfügung. Es zeigt Campbell Bridges zusammen mit Henry B. Platt, dem President von Tiffany & Co, der übrigens Hilfestellung in der Namensgebung für Tsavorit und Tansanit gab. Tiffany präsentierte in der New York Times und im New Yorker im Oktober 1974 weltweit als erster Juwelier den Tsavorit.
Am 11. August 2009 wurde Campbell Bridges in Tsavo, Kenia, in einen Hinterhalt geführt und von Räubern brutal ermordet.
„Mr. Bridges war ein Charakter. Mit seinem Bart sah er wie ein richtiger Abendteurer aus. Er erzählte mir von den Tieren Afrikas und, dass er in seiner Lodge in Kenia einen Korb auf dem Kaminsims stehen habe, in der er eine Schlange hält. Ich fand das zutiefst beeindruckend. Nicht zuletzt durch Campbell trage ich heute auch einen Bart.“ Markus Ehrhard
Fotos mit freundlicher Genehmigung von Bruce Bridges,
...and then came Mr. Bridges
Campbell Bridges was a bearded Scottish geologist who found bright green crystals on a mountainside in Tanzania in the late 1960s. It turned out to be a new color variation of garnet and this new bright colored gemstone became world famous as Tsavorite.
It is no longer possible to research how Mr. Bridges came into contact with the gemstone cutter Emil Juchem in Wirschweiler, Germany. There is a possibility that it came about through a recommendation from Henry B. Blatt of Tiffany & Co. In 1963, Mr. Platt purchased the first collection boxes containing reproductions of historical diamonds in rock crystal from Emil Juchem, one of the collections is still owned by Tiffany & Co. today.
In 1969, Mr. Bridges visited Emil Juchem's gemstone cutting shop for the first time and the two developed a relationship of trust. In addition to Hessonite, a golden-yellow garnet, Campbell Bridges also brought the first batch of green Tsavorite as rough stones to Idar-Oberstein. Presumably due to Juchem's invention of the "Dobben", which was used to cut small stones accurately and precisely, Juchem received small quantities of these new gems, which were to be understood more as an experiment than serial production. The right grinding wheel and the right grinding and polishing powder had to be found first. For Bridges the reason to commission the experienced and adventurous gemstone cutter Juchem with these cuts.
Emil Juchem's daughter Linda, who translated the conversations and was already able to cut as a journeywoman at that time, also made small Tsavorites, mostly in navette cut and, as she says, always cut 'doppelspitz", which is to translate as "double pointed". This term, which Bridges was also able to say in German, means that the facets of the front sides towards the girdle are cut to a point from two sides to the row of facets above. This caused a further refraction of light, which had a particularly fascinating effect with the intense colors of the gemstones.
From around 1972, due to illness, Juchem stopped working and the contact with Linda and her husband Rolf remained. In 1976, Campbell Bridges, together with his pregnant wife Judith, visited Linda and Rolf Ehrhard in the rented apartment on Kiesstrasse in Idar-Oberstein, Germany, and tried to convince both of them to move to Kenya in order to cut Tsavorite in his own cutting facility there. Since Linda and Rolf Ehrhard were still young parents with their son Markus, they canceled this collaboration. Bridges then had his gemstones cut in the studios of Ebbinhaus and Hans-Dieter Haag in Idar-Oberstein, Germany.
Today the sons are in contact. Bruce Bridges, who continues his father's mine, provided Markus Ehrhard courtesy the photos. They also show Campbell Bridges with Henry B. Platt, President of Tiffany & Co, who incidentally helped give the names Tsavorite and Tanzanite. In October 1974, Tiffany became the world's first jeweler to present the Tsavorite to the world in the New York Times and New Yorker.
On August 11, 2009, Campbell Bridges was ambushed and brutally murdered by robbers in Tsavo, Kenya.
"Mr. Bridges was a character. With his beard he looked like a real adventurer. He told me about the animals of Africa and that in his lodge in Kenya he had a basket on the mantelpiece in which he was holding a snake. I found that deeply impressive. Because of Campbell I also have a beard today.” Markus Ehrhard
Photos courtesy of Bruce Bridges,